La remunicipalisation des services publics - également appelée «internalisation» et «déprivatisation» - est de plus en plus mise en œuvre comme une alternative politique viable pour lutter contre les inégalités économiques et les défis sociaux et environnementaux simultanés et croisés. La fourniture de services publics vitaux tels que l'eau, la santé, l'éducation, l'énergie, les déchets et les services de soins a longtemps été influencée par les politiques et outils « néolibéraux » dominants, tels que la privatisation, les partenariats public-privé et les mesures d'austérité. Cependant, plus de 20 ans de recherche et d'analyse par des syndicats, des organisations de la société civile et des universitaires - ainsi que certaines études des Nations Unies et même de l'OCDE - ont montré que de telles politiques réduisent les capacités techniques et l'action politique des décideurs locaux, des travailleurs et habitants

La pandémie de Covid-19, le changement climatique et les inégalités croissantes ont placé l'importance de la fourniture de services publics locaux au premier plan de l'attention du public, provoquant un changement mondial vers une nouvelle génération de récits et de pratiques pro-publics. Les municipalités choisissent de plus en plus la (re)municipalisation comme alternative viable à la privatisation des services publics. 

Dans ce contexte, l'idée de ce qui est « public » est redéfinie. [iii] Il n'est plus attaché à une conceptualisation traditionnelle de « l'État » associée au colonialisme, au managérialisme descendant, à la centralisation et au patriarcat. Au lieu de cela, le concept de « public » étant articulé est démocratique et inclusif. La propriété publique est orientée vers des services publics démarchandisés, socialement justes et transformateurs en matière de genre, gérés dans l'intérêt commun. En défiant à la fois la sagesse économique acceptée, les structures de gouvernance opaques et les motivations de profit déformées qui sous-tendent la privatisation, la remunicipalisation peut construire des institutions de service public qui répondent mieux aux problèmes sociétaux et environnementaux critiques de notre époque.  

Le processus de remunicipalisation est diversifié et existe au sein d'un écosystème d'une gamme de modèles de prestation de services publics, des formes traditionnelles de propriété de l'État à d'autres formes de propriété collective, des partenariats public-communautaire et public-public (PuP), ainsi que la multi-gouvernance. collaborations impliquant des acteurs à différentes échelles. Nous pouvons voir des modèles locaux de propriété démocratique impliquant une gouvernance basée sur les biens publics, la participation des utilisateurs/résidents/travailleurs, la co-conception et la livraison avec la communauté, ainsi que la démarchandisation et la subsidiarité. 

Les services publics marchandisés, financiarisés et marchandisés entravent les multiples objectifs collectifs qui sont vitaux pour toutes les communautés à travers le monde : un accès stable à l'eau potable et à des aliments nutritifs, des environnements sains et propres grâce à l'assainissement, la gestion des déchets et l'approvisionnement en énergie, l'éducation et l'accès équitable à l'espace par les transports, les équipements culturels et les logements sociaux et publics. La remunicipalisation redéfinit les ressources essentielles telles que l'eau et l'assainissement, l'énergie, la santé publique, les soins, les services de gestion des déchets et le logement en tant que biens publics. Contrairement aux produits de consommation et aux investissements rentables, les biens publics ont une valeur non quantifiable pour le bien-être des personnes et de la planète.[v] De nouvelles formes de propriété publique sont donc essentielles pour atteindre les Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies.

La remunicipalisation brise le dogme néolibéral monolithique et unilatéral qui sous-tend les politiques publiques et les approches de la nouvelle gestion publique qui ont dominé l'élaboration des politiques publiques mondiales depuis les années 1970 - et ramène le « public » dans le discours sur le développement. Il redéfinit les importantes lignes de démarcation entre les secteurs public et privé fournissant des services publics essentiels par et pour le public.

Embrasser la remunicipalisation : un tournant narratif dans les politiques publiques

Au-delà des syndicats, des organisations de la société civile et de certains gouvernements locaux qui promeuvent la remunicipalisation depuis des décennies, la déprivatisation des services publics devient de plus en plus une politique viable et légitime pour répondre efficacement aux crises multiples. Les organisations des autorités locales commencent à considérer la remunicipalisation et la déprivatisation comme des outils pragmatiques et efficaces qui peuvent fournir un accès plus équitable à des services publics locaux de qualité. Dans un contexte d'austérité et de rareté des ressources, la remunicipalisation utilise les capacités et les compétences locales pour maximiser les impacts transformateurs pour les deniers publics. Les autorités locales et les services publics utilisent la remunicipalisation pour garantir une plus grande inclusion et une participation démocratique dans l'élaboration et la mise en forme des systèmes de prestation de services publics.

Dans leur examen et analyse conjoints de la réponse et de l'adaptation des services publics locaux pour continuer à sécuriser l'accès aux services publics pendant la pandémie de Covid - qui a également impliqué la participation des syndicats - CGLU, Metropolis , en collaboration avec LSE Cities , ont constaté que : 

« Il existe de nombreux avantages potentiels associés à la remunicipalisation. Premièrement, la génération de profits n'étant pas l'objectif du secteur public, les excédents peuvent être utilisés pour développer l'infrastructure des services, améliorer la qualité, baisser les tarifs, améliorer les conditions de travail et embaucher plus de personnel. Cela peut conduire à un meilleur accès universel, équitable et inclusif. En veillant à ce que les services soient fournis à tous les territoires - et pas seulement à ceux qui sont rentables - la remunicipalisation peut être un outil puissant pour lutter contre les inégalités territoriales. ... Enfin, grâce à la participation des usagers et des résidents, la remunicipalisation peut accroître la transparence, la responsabilité et l'efficacité de la prestation de services. Elle offre également des opportunités de démocratisation des services publics en réduisant le fossé entre les utilisateurs, les prestataires, les autorités et les travailleurs ». [vi] 

La note conceptuelle de la table ronde des gouvernements locaux et régionaux lors du dernier Forum urbain mondial (WUF11) à Katowice, en Pologne, se lit comme suit : 

"... les inégalités sociales ont augmenté de façon exponentielle depuis le milieu des années 1970, et l'incapacité des gouvernements à développer des politiques sociales pour les réduire s'est transformée en ségrégation socio-économique aiguë dans les grandes villes. Les gouvernements locaux jouent un rôle clé pour inverser cette tendance, en raison de leur position stratégique de proximité et de leur connaissance des besoins de la communauté. La remunicipalisation - le retour de la fourniture de services publics au contrôle municipal - est apparue comme une option politique légitime dans les villes où la privatisation des biens publics a entravé l'accès des ménages à faible revenu ». 

La remunicipalisation apparaît de plus en plus sur le radar des agences onusiennes. En 2021, l' Organisation internationale du travail (OIT) a reconnu la remunicipalisation dans le rapport d'information de la réunion technique de 2021 sur l'avenir du travail décent et durable dans les services de transport urbain : 

« Ces dernières années, un certain nombre de services de transport public privatisés sont redevenus la propriété du secteur public (remunicipalisation) dans certains pays » . 

« La réforme et la privatisation des services municipaux ont influencé les conditions de travail dans le secteur de différentes manières, notamment en termes d'intensité du travail, de revenus, de droits à pension, de prestations de santé et autres, de résultats en matière de santé et de sécurité ou de sécurité de l'emploi. Dans certains cas, lorsque les services de transport urbain de voyageurs ont été externalisés ou transférés au secteur privé, il y a eu un impact significatif sur les conditions d'emploi du personnel concerné et sur les niveaux d'emploi ». 

Le rapport quadriennal sur le nouvel agenda urbain 2022 du Secrétaire général des Nations Unies note :

 « Le retour de la fourniture de services publics au contrôle municipal (remunicipalisation) est apparu comme une option politique viable et légitime dans les villes où la privatisation des biens publics a entravé l'accès des ménages à faible revenu. En 2019, l'État de Selangor (Malaisie) a remunicipalisé son service d'approvisionnement en eau pour promouvoir la justice sociale et la transparence dans la prestation des services. Après la faillite d'une grande entreprise privée de gestion des déchets en Norvège, 13 municipalités de ce pays ont décidé de remunicipaliser la collecte des déchets pour une meilleure équité et la promotion des connaissances au sein de la communauté ». 

De même, le World Cities Report 2022 d'ONU Habitat souligne que

« La « remunicipalisation » reflète la tendance des gouvernements à inverser la tendance à la privatisation des années 1980 et à reprendre la propriété des actifs et des services qui avaient été précédemment externalisés (…) la coproduction de services urbains avec la participation d'acteurs publics et de groupes de citoyens peut surmonter les défis. De nombreux gouvernements révisent en effet leur relation avec les prestataires de services privés et remettent la fourniture de services publics sous le contrôle des municipalités, en particulier dans les contextes urbains où la privatisation des biens publics a entravé l'accès des ménages à faible revenu. (…) La remunicipalisation n'est pas un simple changement de propriétaire. Il s'agit plutôt d'une nouvelle forme de gouvernance urbaine qui reflète les aspirations collectives à la justice sociale et environnementale et à la gestion démocratique des services publics ».

Enfin, la sixième édition du rapport de l'Observatoire mondial de la démocratie locale et de la décentralisation (GOLDVI) de CGLU sur l' état des inégalités urbaines et territoriales dans le monde lancé lors du 7e Congrès mondial de CGLU en octobre 2022 reconnaît et recommande la remunicipalisation comme l'une des sept politiques clés (« reconnaître , protéger, réguler, investir, remunicipaliser, dimensionner et plaider ») pour lutter contre les inégalités dans les villes et les territoires et comme un investissement pour protéger les communs. 

"Une façon de s'assurer que les services restent des biens communs assurés et fournis par les institutions publiques (et souvent les LRG) consiste à les remunicipaliser ou à les déprivatiser. Les autorités locales, les habitants locaux et les travailleurs publics déprivatisent de plus en plus les services publics et les ressources communes en les restituant à la propriété et au contrôle publics. Ce processus comprend souvent des expériences avec des mécanismes de gouvernance démocratique, de responsabilité et de participation. Cela se produit de diverses manières : le non-renouvellement des contrats pluriannuels de concessions/d'externalisation avec des prestataires privés ; reprise après désistement ou faillite d'un opérateur privé ; via les décisions des collectivités locales ; et/ou par référendum démocratique. En février 2021, la base de données Public Future recensait 1 451 exemples vérifiés de tels cas depuis 2000,”. 

Le rapport considère en outre la remunicipalisation comme une approche de politique publique qui contribue à étendre la fourniture de services publics de qualité et garantit l'accès universel en tant que responsabilité de l'État :

« La remunicipalisation est aussi (…) un argument en faveur de certains biens publics, comme l'accès aux services de base, devant être universels et assurés par l'État. (…) Une forme spécifique d'investissement que les GLR peuvent entreprendre est d'étendre et de protéger la fourniture de services publics par les institutions publiques à l'échelle de la ville. (…) La remunicipalisation, ou déprivatisation, peut être considérée à la fois comme un moyen et une fin de mise en commun ». 

Collecter des données et développer des connaissances sur la tendance mondiale à la remunicipalisation : la base de données Public Futures

Alors que pendant de nombreuses années, le baromètre de la privatisation a fourni des mesures à des organisations telles que le Fonds monétaire international (FMI) et l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) pour démontrer la réussite de la privatisation, jusqu'en 2021, aucune base de données ne rapportait sur la déprivatisation, la remunicipalisation et la propriété publique locale. Le manque de données a contribué à un manque de prise de conscience parmi les décideurs politiques internationaux de la portée mondiale et de l'expression spatiale de la tendance à la déprivatisation. Il y a notamment eu une tendance à la hausse des (re)municipalisations depuis 2000 avec une accélération du nombre de cas à partir de 2010. 

Dans ce contexte, Public Futures est la seule base de données mondiale qui répertorie le processus de déprivatisation. En tant que telle, la base de données soutient le recul mondial croissant contre la privatisation en permettant une recherche plus systématique et une connaissance contextuelle de l'impact des services publics sur des services publics socialement et écologiquement justes et équitables. Il peut combler un manque de connaissances sur le potentiel, la variété et l'efficacité des services municipaux et publics dans la réalisation d'objectifs de politique publique essentiels tels que la lutte contre les inégalités et la pauvreté ainsi que la lutte contre le changement climatique.

Public Futures a été créé grâce à un partenariat entre le Transnational Institute et l'Université de Glasgow, et en collaboration avec Public Services International (PSI) Global Union . Entre 2007 et 2015, le Transnational Institute (TNI) et un réseau mondial de partenaires ont lancé des recherches sur les remunicipalisations de l'eau. Ce travail se poursuit : l'axe de recherche s'est étendu à d'autres secteurs, tels que l'eau, les soins de santé, le logement, les transports et tous les services fournis par les collectivités locales. En 2021, la Public Futures Database a été lancée. Jusqu'à présent, des militants et des chercheurs de 16 organisations ont été impliqués dans le processus de collecte de données. [xv]Les soumissions sont vérifiées par des chercheurs de l'équipe de la base de données de l'Université de Glasgow et de TNI. Tous les cas sont accessibles pour la recherche et le téléchargement sur le site Web. 

L'objectif de Public Futures est de faciliter la collecte de données solides, transparentes et accessibles sur la déprivatisation et la fourniture de services publics. La base de données a répertorié 1 601 cas dans 71 pays à travers 99 services essentiels où les gouvernements locaux ont ramené des services anciennement privatisés dans la propriété publique ou créé de nouvelles entités publiques pour répondre aux besoins essentiels des personnes. [xvii] Étant donné que la plupart de ces services ont lieu au niveau local ou municipal et, dans de nombreux pays, relèvent en grande partie de la responsabilité exclusive ou partagée des administrations municipales, la tendance dominante dans la déprivatisation des services publics a été celle de la remunicipalisation, bien que la base de données saisit également les cas de déprivatisations au niveau national (nationalisations).

Remunicipalisation et Journée mondiale des villes 2022 

La Journée mondiale des villes met fin à Octobre urbain le 31 octobre de chaque année et a été célébrée pour la première fois en 2014. Le thème de la Journée mondiale des villes de cette année est « Agir localement pour devenir mondial » , car l'action locale est essentielle pour atteindre les objectifs de développement durable (ODD ) d'ici 2030. Il ne reste actuellement qu'environ 87 mois, 380 semaines ou 2600 jours pour mettre en œuvre les ODD 2030 . 

Dans un délai aussi court et alors que les crises concurrentes redoutables auxquelles le monde est confronté et sont là pour durer, la remunicipalisation est une politique publique viable et efficace pour apporter des solutions concrètes aux villes et territoires afin d'élargir l'accès indispensable à des services publics locaux de qualité, et lutter contre les nombreuses inégalités qui s'aggravent et s'aggravent au sein des communautés locales, tout en protégeant nos ressources communes et en offrant des opportunités d'appropriation démocratique, de responsabilisation et de participation accrues. 

31 octobre 2022

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