PROTECTION SOCIALE

1,4 milliard d'enfants dans le monde ne bénéficient pas d'une protection sociale de base, selon les dernières données

Moins d'un enfant sur dix dans les pays à faible revenu a accès aux allocations familiales, ce qui les rend vulnérables aux maladies, aux lacunes en matière d'éducation, à une mauvaise alimentation, à la pauvreté et aux inégalités.

GENÈVE / NEW YORK (OIT Infos) – Dans le monde, 1,4 milliard d'enfants, âgés de moins de 16 ans, ne bénéficient d'aucune forme de protection sociale, ce qui les rend vulnérables à la maladie, à une mauvaise nutrition et à la pauvreté, selon de nouvelles données publiées aujourd'hui par l'Organisation internationale du Travail (OIT), Save the Children et l'UNICEF. 

Dans les pays à faible revenu, moins d'un enfant sur dix a accès aux allocations familiales, ce qui met en évidence une disparité importante par rapport à la couverture dont bénéficient les enfants dans les pays à revenu élevé. 

Les allocations familiales constituent une forme essentielle de protection sociale, destinée à promouvoir le bien-être à long terme des enfants. Versées en espèces ou sous forme de crédits d'impôt, elles sont essentielles pour réduire la pauvreté et permettre aux enfants d'accéder aux soins de santé, à la nutrition, à une éducation de qualité, à l'eau et à l'assainissement. En outre, ces prestations soutiennent le développement socio-économique, en particulier en période de crise.

De nombreux enfants sont privés des ressources et des services de base dont ils ont besoin pour échapper à la pauvreté et sont donc exposés à l'impact durable de la faim, de la malnutrition et d'un potentiel non réalisé. Les trois organisations appellent les gouvernements à veiller à ce que tous les enfants soient protégés par des mécanismes de protection sociale, notamment par des allocations familiales universelles.

Les données montrent qu'il y a eu une modeste augmentation globale de l'accès aux allocations familiales sur une période de 14 ans, passant de 20 % en 2009 à 28,1 % en 2023. Toutefois, les progrès sont inégaux. Dans les pays à faible revenu, les taux de couverture restent extrêmement bas, aux alentours de 9 %. Dans le même temps, 84,6 % des enfants des pays à revenu élevé sont couverts.

Les taux de couverture des enfants dans les pays très vulnérables à l'impact du changement climatique sont inférieurs d'un tiers à ceux des pays qui ne sont pas classés comme étant à haut risque. Il est essentiel de veiller à ce que les enfants bénéficient d'une protection sociale pour les protéger des conséquences les plus graves de la crise climatique.

"Dans le monde, 333 millions d'enfants vivent dans l'extrême pauvreté, luttant pour survivre avec moins de 2,15 dollars par jour, et près d'un milliard d'enfants vivent dans une pauvreté multidimensionnelle. Au rythme actuel des progrès, la réalisation des objectifs de développement durable en matière de pauvreté est hors de portée. Cette situation est inacceptable. Cependant, mettre fin à la pauvreté des enfants est un choix politique. Il est essentiel d'étendre la couverture de la protection sociale des enfants dans la lutte contre la pauvreté, notamment par la mise en place progressive d'allocations familiales universelles", a déclaré Natalia Winder Rossi, directrice de la politique sociale et de la protection sociale à l'UNICEF.

Répartition régionale de la couverture des prestations pour enfants entre 2009 et 2023 : 

• En Asie de l'Est et dans le Pacifique, la couverture des prestations pour enfants est passée de 9,2 % en 2009 à 16,0 % en 2023.

• En Afrique de l'Est et en Afrique australe, la couverture est passée de 9,6 % à 12,3 %.

• En Afrique de l'Ouest et centrale, la couverture a augmenté de 3,1 à 11,8 %.

• En Europe de l'Est et en Asie centrale, la couverture est passée de 59 % à 61,4 %.

• En Amérique du Nord, la couverture est passée de 78,1 % à 84,0 %.

• En Europe occidentale, la couverture est passée de 91 % à 93,2 %.

Des améliorations plus marquées ont eu lieu au cours de la même période en : 

• l'Amérique latine et les Caraïbes, où les taux de couverture sont passés de 30,8 à 41,9 %.

• Au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, où ils sont passés de 22,7 % à 32,5 %.

• en Asie du Sud, où ils sont passés de 9,2 à 24,3 %.

C'est une crise qui concerne près d'un milliard d'enfants qui ne sont pas couverts par des prestations et pour les pays dans lesquels ils vivent", a déclaré Shahra Razavi, directrice du département de la protection sociale de l'OIT. "Il est urgent d'élaborer des politiques efficaces pour nous aider à combler les lacunes en matière de protection. Les inégalités régionales en matière de couverture et de progrès sont très préoccupantes - l'amélioration de la couverture des prestations pour enfants est marginale dans la plupart des régions et trop d'enfants sont encore laissés pour compte." 

Pour soutenir les efforts de suivi et de réduction des écarts de couverture des prestations pour enfants, Save the Children, l'OIT et l'UNICEF ont développé le Global Child Benefits Tracker , une plateforme en ligne permettant de suivre l'accès des enfants aux prestations et de plaider auprès des gouvernements et des bailleurs de fonds pour combler les écarts. Ce lancement intervient à un moment crucial, alors que les données les plus récentes montrent que 829 millions d'enfants dans le monde vivent dans des foyers où le revenu par personne est inférieur à 3,65 dollars par jour et que les progrès en matière de réduction de la pauvreté infantile sont en grande partie au point mort. 

"Les prestations pour enfants permettent aux familles de mieux se nourrir, de mieux se soigner, de mieux s'éduquer et de mieux se protéger ; elles sont essentielles pour faire respecter les droits des enfants et renforcer leur potentiel à l'âge adulte. Les prestations pour enfants sont donc essentielles pour construire des économies inclusives et résilientes pour l'avenir. Malheureusement, de nombreux pays n'ont pas donné la priorité à l'investissement dans la protection sociale. Grâce au tableau de bord des prestations pour enfants, nous mettons en lumière l'ampleur de la pauvreté infantile dans le monde et des exemples de progrès afin de susciter une plus grande volonté politique et des investissements dans des systèmes de protection sociale adaptés aux enfants", a déclaré David Lambert Tumwesigye, responsable mondial de la politique et du plaidoyer en matière de pauvreté infantile, Save the Children International.

Les trois agences exhortent les décideurs politiques et les donateurs à prendre des mesures décisives pour parvenir à une protection sociale universelle pour tous les enfants : 

• Construire des systèmes de protection sociale fondés sur les droits, sensibles au genre, inclusifs et réactifs aux chocs, afin de lutter contre les inégalités et d'obtenir de meilleurs résultats pour les filles et les femmes, les enfants handicapés, les enfants migrants et les enfants qui travaillent, entre autres.

• Pour combler les lacunes en matière de protection, il faut combler le "déficit de financement". Cela signifie qu'il faut investir dans les allocations familiales pour tous les enfants, ce qui constitue un moyen éprouvé et rentable de lutter contre la pauvreté infantile et de garantir l'épanouissement des enfants.

• Fournir une gamme complète de prestations pour enfants par le biais de systèmes nationaux de protection sociale qui relient également les familles à des services sociaux et de santé essentiels, tels que des services de garde d'enfants de qualité, gratuits ou abordables.

• Garantir un financement durable des systèmes de protection sociale en mobilisant les ressources nationales et en augmentant les investissements publics en faveur des enfants.

• Renforcer la protection sociale des parents et des personnes qui s'occupent des enfants en garantissant l'accès à un travail décent et à des prestations adéquates, notamment en matière de chômage, de maladie, de maternité, d'invalidité et de retraite.

Pour plus d'informations, veuillez contacter

Organisation internationale du travail (OIT) : Ian Orton, orton@ilo.org   
UNICEF : Nadia Samie-Jacobs, nsamie@unicef.org 

14 février 2024

OIT